«Le câble sous-marin va apporter plus de lumière dans les villages et les maisons des habitants de Pemba », a dit le chargé d'Affaires Svein Bæra de l'ambassade de Norvège, lors de la cérémonie d'ouverture. « Nous sommes également convaincus que la stabilité de l'approvisionnement de l'électricité fournie par le câble bénéficieront aux entreprises et au tourisme ainsi qu'aux écoles et aux services de santé », a-t-il ajouté.

La production et l'installation du câble sous-marin a été financé conjointement par le gouvernement révolutionnaire de Zanzibar, Le Gouvernement de l'Union et la Norvège. Le coût total, de 400 millions de NOK (couronnes norvégiennes), est assuré par la Norvège (300 millions de NOK) et Zanzibar et le Gouvernement de l'Union qui ont versé 100 millions de NOK.

Le câble, long de 78 kilomètres, a remplacé les trois anciens générateurs diesel. Avec ce nouveau câble, l'approvisionnement en électricité de Pemba aura une capacité beaucoup plus importante et amènera une meilleure fiabilité qu'auparavant.

Le projet vise à répondre à la demande d'électricité sur Pemba pour les 20 à 25 prochaines années. Le fournisseur du câble, Nexans, a utilisé un navire spécialement conçu pour fixer les câbles sous-marins complexes. Comme la Manche, l'océan autour de Pemba a une profondeur supérieure à 800 mètres et seuls deux navires dans le monde sont équipés pour relever ce défi et mener ce type d'installations.

Le câble, un symbole d'unité

Ce câble est considéré comme un symbole de la réconciliation et d'unité. L'inauguration a été suivie par les dirigeants de la CCM (Chama cha Mapinduzi), le parti au pouvoir et le CUF (Civic United Front), le principal parti d'opposition. L'événement a donc réuni le vice-président tanzanien Ali Mohammed Shein, le président de Zanzibar Amani Abeid Karume et le secrétaire général du CUF, Seif Sharif Hamad.

« L'électricité est importante pour le développement. Mais il ne suffit pas. La paix et la stabilité politique est un impératif pour le développement. Aujourd'hui, les dirigeants politiques à Zanzibar célèbrent ensemble (l'arrivée du câble). Ils marchent la voie du dialogue plutôt que la voie de la confrontation. Pour la Norvège c'est un symbole de la réconciliation et l'unité qui fait partie de la vie à Zanzibar aujourd'hui. Nous attendons maintenant avec impatience la tenue du référendum et à la paix et l'unité a continué à Zanzibar », a déclaré le chargé d'Affaires norvégien Svein Bæra.

Pemba est une des trois îles qui composent l'archipel de Zanzibar avec Unguja (improprement appelée Zanzibar) et Mafia. L'archipel fait partie de la Tanzanie, mais dispose d'une large autonomie puisqu'il a son propre gouvernement, dirigé par Amani Abeid Karume qui doit quitter le pouvoir en octobre prochain au terme de son second mandat de cinq ans. Au même moment, les électeurs tanzaniens iront aux urnes pour élire les nouveaux dirigeants du gouvernement d'union pendant que ceux présents dans l'archipel de Zanzibar choisiront un nouveau président pour leur gouvernement révolutionnaire.

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