Les éleveuses d'algues rouges de Jambiani

Dans le village de Jambiani, sur le côte Est d'Unguja, les femmes ont une occupation bien étrange : elles élèvent des algues!

Vous les verrez, dès que la marée redescend. Assises, dans l'eau jusqu'à la taille, on pourrait croire, de loin, qu'elles tricotent ou cardent la laine. Leurs doigts agiles s'agitent autour de petits écheveaux rouge sombre. En s'approchant, on distingue un peu mieux, mais on ne comprend pas forcément de quoi il s'agit : des algues. Des algues rouges. Elles en font de petits paquets qu'elles accrochent à des fils de fer barbelés dont la plage est tapissée. Il vaut donc mieux regarder où l'on met ses pieds.

Cette étrange culture est destinée au marché japonais, grand amateur de produits issus de la mer, de l'aileron de requin au peu ragoûtant concombre de mer, en passant par les algues rouges de Jambiani.

La plage est découpée en parcs de quelques dizaines de mètres carrés, délimités par des piquets de bois.

Quand les algues sont à maturité, elles sont ramenées sur la plage où elles sèchent au soleil.

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